美幌の豚は北海道が誇れる味

　美幌町では事業所数が減少する中、養豚業者数は横ばいで養豚数は増加傾向にある。また、豚の飼育期間は平均6 ヵ月と短いため、安定した供給が見込める。さらには、豚肉には疲労回復に効果的なビタミンB1が多く含まれ、近年の健康志向に合致する食材でもある。
　本事業では、その美幌産豚を利用した特産品を開発し、地域ブランドの創設を目指した。
　まず、開発部会がさまざまな試作品の試食会を実施。結果、豚肉を使用したハンバーガーと醤油の特産品開発に注力することを決定した。ハンバーガーは、平成22年9月の「feel NIPPON 秋 2010」での調査結果をもとに、フランス料理店シェフにレシピの改良を依頼。バンズに美幌産豚肉100％パテとクリームチーズ、ジャガイモなどをサンドした「美幌バーガー」が試作品として完成した。また北海道立美幌農業高等学校の協力のもと、豚肉を美幌産米麹で醸成した新しい豚肉醤油の試作品「美幌豚醤油まるまんま」が仕上がり、両試作品を平成23年2月の「feel NIPPON 春2011」で出展。流通業者や消費者の反応を確かめ、さらなる改良・完成を目指す。

本事業では、一部の意見に偏ることを避けるため、立場の異なる多方面からの意見が集約できるように委員会、部会を構成。特に女性の参画に力を入れた。開発された美幌バーガーと美幌豚醤油まるまんまは、試作品段階ではあるが、美幌町内はもとより、地域の顔として提供するに足る特産品としての期待がかかる。今後は、さらに試作品のレベルアップを図り、情報の発信、生産に向けた体制づくりの構築などを目指す。