萩のヨコワ（本まぐろ若魚）プロジェクト

江戸時代の町並みを残す一方、日本海に面した港町でもある萩市。同市見島のヨコワは、引縄釣り漁により１尾づつ漁獲され、漁獲後の処理や鮮度保持にも配慮がなされている。
中型旋網などで大量に漁獲されるヨコワとは、その品質に大きな差がある。また、漁獲された全量が、漁獲翌日には萩市場に上場されるため、非常に新鮮な状態で入手できることも大きなメリットといえる。
そこで「萩のヨコワ」の認知度アップ、通年加工商材の開発、新規メニューの開発、都市部への販路開拓、新しい流通チャネルの検証、観光資源としての魅力付けなど、萩のヨコワのブランド化に向けた具体的施策を、関係団体が一体となって取り組む「萩のヨコワプロジェクト」をスタートした。

「ヨコワ」という名称が首都圏では通用しない（マグロと分からない）ということが分かり、プロジェクト実施中に名称を「よこわまぐろ」とすることを決め、統一ロゴ、リーフレットやポスターを作成してＰＲした。
加工品（パスタソース２種、生ハム、味醂干し）では素材を活かせるよう工夫したところ、魚独特の臭いが残るなどしたため、今後も改良していくこととした。料理関係では、当日に水揚されたものを地元の料理店で使うことができ、ヨコワづくし（握り寿司、刺身、カルパッチョ、ムニエル、葱丼等）という提供方法も可能となった。

漁期スタートに向け、メディアへの発信や試食会開催等で記事掲載のきっかけをつくり、首都圏メディアに対しては、実績のある雑誌（グルメ・旅行関係）での特集記事化を行う。
試作製造した４アイテムは、試食会・展示会で得たアンケートやバイヤーへのヒアリング結果を精査して製品改良する他、定例となった首都圏スーパー「紀ノ国屋」での萩市フェアでも改良版をテスト販売する。また、今年度試作製造が出来なかった「ヨコワのペースト」「ヨコワのリエット」「ヨコワのフレーク」などにも取り組む予定。