山形舞子が山形の街歩きの華になる

　400年の歴史を刻む城下町・山形では、紅花貿易の発展とともに山形市で花開いた、芸妓文化を継承するため、「やまがた舞子」が誕生した。本事業では、県内全体で観光人口が減少傾向にある中、伝統あるやまがた舞子を地域資源と捉え、地域の活性化と観光誘致を目標にプロジェクトに取り組んだ。
　まず、やまがた舞子をテーマにした観光ルートマップ「舞子ウォークラリー手帳（城下町山形の歩き方）」の作製と舞子関連製品づくりに着手。舞子スイーツの「花かんざし」、「華小唄」、「紅の舞」、「紅の華」の4品と、舞子菓子「やまがた舞子抹茶あずき」を開発した。また、山形市内の老舗酒造メーカーの協力を得て、やまがた舞子が田植えや稲刈り、収穫を行った酒米（出羽燦々）で仕込んだ、舞子酒の開発も進めた。
　この舞子菓子「やまがた舞子抹茶あずき」と舞子酒「純米大吟醸やまがた舞子」の2品について、平成23 年2 月の共同展示商談会「feel NIPPON 春 2011」で来場者及びバイヤーへのアンケート調査を実施。その結果から、市場ニーズに合致しているという手ごたえを成果として得ることができた。

「feel NIPPON 春 2011」では、舞子酒と舞子菓子の両者に対する引き合いが多く、特に舞子酒は海外のバイヤーからの注目を集め、さまざまな具体的な要望なども寄せられた。それらは今後の展開に生かす予定。舞子菓子は、やまがた舞子との連携と舞子観光ルートマップの提供強化などを通じて「やまがた舞子のいる街」としてイメージの浸透を図り、観光客誘致と連動した販路開拓と特産品としての認知度向上を目指す。