歴史の道「萩往還」歩きで時代トリップ

　萩往還は、慶長9 年（1604 年）に毛利氏によって「御成道（おなりみち）」として整備され、幕末には維新の志士たちも往来した歴史ある街道。日本海側の萩（萩市）と瀬戸内海側の三田尻港（防府市）を結ぶ、全長約53kmの街道沿いには、豊かな自然景観と遺構や史跡が今もなお残されている。
　本事業ではこの萩往還がもつ歴史的価値に着目。街道を歩きながら地域の歴史・文化・人情に触れられる観光プランを創出し、県外からの観光客誘致を図るプロジェクトを展開した。まずは萩往還の地域ブランド化に向け、萩往還にかかわる各地域の観光資源基礎調査や旅行者ニーズ調査などを実施した。それらの結果をもとに、萩往還関連の歴史・文化などを紹介するガイドブックや萩往還ルートマップなどを作製、情報発信を行った。
　また、萩往還の観光案内人育成にも着手。「観光案内人養成講座」を実施し、現地研修やテキストの作製を行った。平成22年11月には、萩往還案内人と歩きながら歴史や文化を学ぶモニターツアー「萩往還ウィーク」を開催し、参加者の約80％から「大満足」、「満足」の声が得られ定着化への一歩を築いた。

モニターツアー萩往還ウィークは、100名の参加者が集まり盛況に終わった。地元観光業者を対象にモニターツアーを実施したところ、多くのエージェントから「次年度に萩往還ツアーを企画したい」といった問い合わせが寄せられた。今後は萩往還観光案内人の組織化をはじめ、マイカー回送システムの構築、より魅力あるモデルコースの構築を推進し観光客の増加を目指す。