小樽商工会議所（北海道）では、後志（しりべし）産農産物の消費・活用拡大に向けた啓蒙活動「知産志食（ちさんししょく）しりべし」キャンペーンを平成24年度から展開。その取り組みの一環として「小樽美人ブランドプロジェクト」や「しりべしアグリツーリズム」など具体的なプロジェクトが誕生している。

小樽美人ブランドプロジェクトは、後志産の果実を原材料に使い、後志の農家と小樽市内の製造業者との連携によりリキュール『小樽美人』の製造・販売を行うというもの。この『小樽美人』は女性メンバーが中心となり、商品の企画からパッケージのデザインまでの開発を行っている。美容・美肌に良い成分と言われているヒアルロン酸・コラーゲン・ビタミンC、アンチエイジングに効果があるといわれるアロニア果汁を配合しているのがポイントだ。実際に商品を発表してみたところ反響は大きく、第21回北海道加工食品コンクールにおいて『梅酒 小樽美人』が最高賞の「北海道知事賞」を受賞、2014年春季全国酒類コンクールのリキュール部門において『梅酒 小樽美人』が第1位、『プルーン酒 小樽美人』が第2位、『ブルーベリー酒 小樽美人』が第3位と、1位から3位までを独占している。

一方、しりべしアグリツーリズムは、“ぶどう畑で学ぶ、後志のワイン”というように毎回テーマを設定し、実際に畑を訪問して生産者の苦労話や農作物に対する思いを聞きながら、果物の収穫体験ができる。また、小樽は酒造りのまちでもあり、杜氏やワイナリーの担当者から説明を聞きながら小樽自慢のお酒の試飲も可能だ。そしてツアーを締めくくる夕食では、小樽市内の人気レストランで、地元の農産物を使ったメニューを提供。参加者からは、「昼に見た食材の料理を楽しめる」と、中高年の方を中心に人気を集めている。

小樽には年間700万人が訪れるが、つい小樽止まりになってしまいがち。折角なので後志の豊かな地域資源に触れてもらいたいと考えている。今回のツアーは今のところモニター商品だが、是非とも連続テレビ小説『マッサン』効果も期待し、商品化していきたいそうだ。